viernes, 29 de junio de 2012

Cuidado del adulto mayor

El período de la tercera edad es cada vez más prolongado y muchas familias por opción u obligación se encargan personalmente del cuidado de los abuelos. Esta labor normalmente recae en las mujeres que deben renunciar a otras actividades y aislarse del resto.

Cuidar a un anciano postrado puede ser una tarea hermosa, pero también muy desgastadora, especialmente si el enfermo sufre de alzheimer u otro problema mental. Esta labor requiere de mucha paciencia y también de un aprendizaje especial. Muchas veces supone renunciar a otras actividades y aislarse del resto, sentirse presionado y a veces estresado.

Carolina Vásquez, sicóloga del Servicio de Neurología del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, señala que está comprobado que el cuidado de personas mayores puede ser agotador y estresante. De acuerdo a diversos estudios, se estima que el cuidador trabaja realizando esta tarea al menos 60 horas a la semana.

"Se lleva a cabo como única labor, lo que imposibilita mantener otras actividades, relaciones sociales y continuar con el desarrollo personal. Por lo general el cuidador se aísla de su propia familia y de los demás lo que genera depresión y otros trastornos sicológicos" afirma.

Vásquez agrega que se ha visto que el 50 % de las personas que asumen esta tarea tienen algún tipo de conflicto y que el 30 % padece de problemas sicológicos diagnosticables.

Se ha establecido que el estrés del cuidador además del aislamiento se manifiesta en una despreocupación por la persona. "Por lo general los cuidadores tiene más enfermedades, una mala alimentación y se cuidan poco", dice Vásquez.

Estudios de casos han demostrado también, que las esposas que son cuidadoras tienden a sufrir más depresión que las hijas. "A las primeras les cuesta asumir que su pareja no puede valerse por si mismo, que lo perderán y se quedarán solas. Los hijos, en cambio, siempre saben que en algún minuto perderán a sus padres", explica Vásquez.

Otro factor que influye en los grados de presión o estrés que pueda sufrir el cuidador es la percepción que el mismo tiene acerca de la labor que realiza. "Muchos lo asumen como una tarea indigna o de segunda categoría y eso mismo determina el grado de depresión que los pueda afectar", dice la especialista.

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